Ben “The Bomber” Bonner conquistó el título mundial interino del peso ligero de Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC) tras imponerse por decisión unánime a Tony “Loco” Soto en el combate estelar del esperado debut de la organización en Texas, celebrado el sábado en el BKFC 76 ante un Dickies Arena de Fort Worth con todas las entradas agotadas. 

A pesar de haber aceptado la pelea con solo ocho días de antelación (el campeón Franco Tenaglia tuvo problemas de visado), el luchador británico de Middleborough salió con fuerza, logrando knockdowns en los dos primeros asaltos para encaminar su victoria (49-44, 47-46, 48-45) y elevar su récord en BKFC a 4-1. Bonner afirmó tras el combate que “Tony es uno de los hombres más duros con los que he compartido el ring. Justo reconocimiento para él, pero como dije antes, soy el hombre más peligroso en las 155 libras y no hay nadie en este planeta que pueda ganarme. Ni un solo hombre”.

Soto, representante de Hickory, Carolina del Norte, deja ahora su marca en 6-2 dentro del cuadrilátero sin guantes. El evento fue transmitido en directo a nivel mundial por DAZN.

En uno de los estrenos más esperados de la historia de BKFC, el excampeón de peso pesado de UFC Andrei “The Pitbull” Arlovski venció a Josh “Cuddly Bear” Copeland por TKO en un duelo lleno de acción. El médico detuvo el combate al final del cuarto asalto debido a un gran corte sobre el ojo de Copeland. Arlovski, nacido en Bielorrusia y afincado en Coconut Creek, Florida, retó públicamente al campeón mundial del peso pesado de BKFC, “Big” Ben Rothwell, con quien se encaró en el centro del ring. Dijo: “Tienes un campeón, Ben Rothwell, pero ya le he ganado dos veces y estoy deseando hacerlo otra vez”, a lo que Rothwell respondió: “Ten cuidado con lo que deseas. Si peleas así contra mí, te voy a acabar la carrera”.

En el combate destacado del BKFC 76, Jessica “Evil” Eye superó a Mariya “Money Mashka” Agapova en la categoría del peso mosca femenino. La estadounidense de Cleveland logró el único knockdown de la pelea y se llevó una victoria por decisión unánime (49-45×2, 50-44). Ambas debutaban en el formato sin guantes tras extensas carreras en MMA con un total combinado de 22 peleas en UFC. Eye declaró que “David Feldman, gracias por sacarme de la retirada. Estoy algo golpeada, pero había que sacudir el óxido en algún momento. Los moretones sanan, pero ‘Evil’ vive. Es ahora o nunca, y ese momento es ya”.

Kenzie “TCB” Morrison, de Fayetteville, Arkansas, cumplió las expectativas en su debut en BKFC con un fulminante KO en solo 63 segundos ante Alex “The Rhino” Davis. Morrison, hijo del legendario Tommy “The Duke” Morrison, tiene un récord profesional en boxeo con guantes de 22-1-2 (20 KO). Declaró: “BKFC, estoy aquí. Estoy aquí y estoy emocionado por esto”. Davis, de Coal Mountain, West Virginia, queda con un récord de 1-2.

Cameron “The Bull” Delano, estrella de Professional Bull Riders (PBR), logró una victoria en su debut en BKFC con un TKO en el tercer asalto ante Jesse Desrosier. El peleador de Liberty, Carolina del Sur, se levantó tras una caída y consiguió tres knockdowns antes de que el árbitro detuviera el combate. Desrosier, miembro de la Nación Blackfeet, también debutaba en BKFC.

En la rueda de prensa posterior al evento, el fundador y presidente de BKFC, David Feldman, expresó su entusiasmo: “Vamos a volver aquí. Hay tres zonas diferentes de Texas a las que podemos venir, y ese es el plan. A los fans les encantó, a la comisión también, y estamos muy contentos con nuestro debut en Texas”. Feldman destacó que 18 de los 24 peleadores recibieron bonificaciones Fight-Your-Ass-Off, algo que “ninguna otra promoción en el mundo hace”. Añadió: “Tengo una serie de grandes anuncios que llegarán en las próximas cuatro a seis semanas y que van a cambiar el deporte del BKFC y el mundo del deporte de combate”.

Durante la retransmisión se anunció que el tercer evento de BKFC en Canadá tendrá lugar el próximo 9 de agosto en Edmonton, en el River Cree Resort & Casino.

El legendario luchador y peleador de MMA Bobby Lashley estuvo presente en el evento y expresó su intención de competir en BKFC: “Hablé con David Feldman y creo que todavía me queda una pelea en el tanque”.

JC “Corazon” Deleon, de Fort Worth, sumó su segunda victoria por TKO tras superar a Ruben “Bad Boy” Warr, quien se retiró en el tercer asalto por problemas de visión. Deleon tiene ahora un récord de 2-0, ambas por detención. Warr, originario de Louisville, Kentucky, queda con 2-2-1.

El invicto peso pesado de Dallas Anthony “The Warrior of Christ” Garrett mejoró a 3-0 con su tercer nocaut consecutivo en el primer asalto, al derrotar al también invicto Haze “The Hooligan” Wilson. Garrett se levantó tras una caída y conectó dos knockdowns que sellaron el final a los 1:36 del primer round. Garrett posee el récord de los dos nocauts más rápidos de la historia del peso pesado en BKFC. Wilson, de Tulsa, Oklahoma, tiene ahora un récord de 4-1.

El peleador de Hudson, Florida, Rodney “The Animal” Hinton se impuso al debutante local Darren “D-Day” Whitney por decisión unánime (47-46) en un combate eléctrico del peso wélter. Ambos se derribaron en el primer asalto y Hinton perdió un punto por golpear al rival cuando estaba en el suelo. Hinton fue asistido en su esquina por la campeona mundial Christine “Misfit” Ferea; Whitney, por el excampeón Johnny “Brutal” Bedford.

Desde Houston, Texas, Jake “The Grinder” Heffernan debutó en el formato sin guantes con una victoria por TKO en el primer round sobre Paco “The Texas Punisher” Castillo. El árbitro detuvo la pelea a seis segundos del final del asalto. Castillo, de Hereford, también debutaba en BKFC.

El veterano de UFC Willie “Whoop Ass” Gates noqueó a Brandon “The VooDoo Child” Meneses a los 84 segundos del primer asalto en la categoría gallo. Gates, de Fontana, California, envió dos veces al suelo a Meneses, quien ahora tiene marca de 2-2-1.

Jeremy “The Warrior” Sauceda, de Odessa, Texas, consiguió su segunda victoria consecutiva por KO en el primer round, al vencer a Israel “El Rooster” Rodriguez en solo 63 segundos. Sauceda queda con récord de 3-2, con todas sus victorias en el primer asalto. Rodríguez, de Amarillo, debutaba en el cuadrilátero sin guantes.

En la primera pelea de BKFC celebrada en Texas, Roderick “Ice Water” Stewart, de Abilene, derrotó por decisión unánime a James “The Dawg” Gray en el peso semipesado. Las puntuaciones fueron 30-26, 30-26 y 29-27. Stewart mejora su marca a 2-2 con dos victorias consecutivas. Gray, de Weatherford, debutaba en la organización.

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