El boxeo avanza a gran velocidad en Arabia Saudí, y el 22 de noviembre en la ANB Arena de Riad puede abrirse un nuevo capítulo. David Benavidez, invicto y recién instalado en el peso semipesado, no piensa solo en Anthony Yarde, su rival confirmado. Su mirada ya apunta más lejos.

La confirmación llegó de la voz más autorizada de su esquina. Jose Benavidez Sr., padre y entrenador del campeón del WBC, aseguró que el siguiente paso será medirse a Artur Beterbiev. Lo dijo sin rodeos: el compromiso está aceptado. Benavidez quiere al ruso, y después a Dmitry Bivol.

La posibilidad incluso de que el duelo llegue antes está sobre la mesa. Si Yarde, el británico de pegada reconocida pero con cuentas pendientes en la élite, sufre un contratiempo en la preparación, Beterbiev entraría directamente como rival el mismo 22 de noviembre. Una sustitución que cambiaría por completo la velada en Riad.

Beterbiev, a sus 40 años, se mantiene como referencia obligada en la división. En esa misma cartelera tiene programado un combate ante Deon Nicholson. Un cruce pensado más como puente que como reto real, tras la derrota ajustada que sufrió frente a Bivol en febrero, también en la capital saudí.

El ruso esperaba cerrar la trilogía con Bivol, pero la cirugía de espalda del campeón de la IBF, WBA y WBO frenó cualquier posibilidad inmediata. La noticia, anunciada el 8 de agosto, abrió espacio a nuevos movimientos. El más atractivo para el público: un Benavidez vs. Beterbiev en un escenario de gran magnitud.

Mientras tanto, la elección de Yarde como rival inicial no dejó indiferente a los aficionados. El británico cayó noqueado por Beterbiev en enero de 2023 y su nombre no despertó la misma expectación que otros posibles contendientes. La demanda generalizada era clara: un choque directo contra los grandes de la división.

Jose Sr. quiso dar contexto. “Buscamos a Bivol, pero no quiso aceptar la pelea. Se le ofreció a través de Turki Alalshikh y PBC, y dijo que no. No podemos obligarle. El único que aceptó fue Beterbiev, y por eso será él”. Un relato que explica parte del tablero actual.

Benavidez, invicto con 30 triunfos y 24 nocauts, debutará en los semipesados frente a Yarde. Su apodo de “Mexican Monster” se pondrá a prueba en una nueva categoría, con la presión de demostrar que su poder y consistencia también resisten al cambio de peso.

La velada en Riad, con Benavidez, Yarde, Beterbiev y Nicholson, dibuja un futuro inmediato cargado de incógnitas. Si el estadounidense cumple con Yarde, la puerta hacia un enfrentamiento histórico contra Beterbiev quedará abierta. Y detrás, como un horizonte inevitable, asoma la figura de Dmitry Bivol.

En noviembre, el boxeo mundial tendrá los ojos puestos en Arabia Saudí. No solo por los combates confirmados, sino por lo que puedan anunciarse después. Benavidez ya lo ha dejado claro: su ambición no se detiene en Yarde. Su objetivo real está en los nombres que definen la cima del peso semipesado.

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