El boxeo africano se prepara para un salto sin precedentes. Ezekiel Adamu, director de la promotora Balmoral, reveló que cuenta con el apoyo del gobierno de Nigeria para organizar la primera pelea profesional de Anthony Joshua en su país de origen. El plan es celebrarla en el Estadio Nacional de Abuja, con capacidad para 50.000 personas, en el primer trimestre de 2026.

Adamu se asoció con Amir Khan Promotions para el evento “Chaos in the Ring”, que tendrá lugar el 1 de octubre en Lagos y será televisado por DAZN. Encabezado por el enfrentamiento entre Brandon Glanton y Marcus Browne, el cartel ha sido promocionado como “la mayor noche de boxeo en la historia de Nigeria”. Según Adamu, esta velada es solo “un pequeño adelanto” de lo que está por venir.

“Tenemos la población, la infraestructura y el conocimiento para organizar veladas de primer nivel”, explicó a The Ring. “El 1 de octubre será una muestra de lo que Nigeria puede ofrecer al mundo del boxeo”.

Anthony Joshua, dos veces campeón mundial de los pesos pesados, nació en Reino Unido pero pasó parte de su infancia en Nigeria y lleva tatuada en el hombro la silueta del país. Su promotor, Eddie Hearn, ha mencionado en varias ocasiones la posibilidad de un combate en África, pero nunca se había dado un paso tan concreto. “Hablé con él y con su equipo. Me dijeron que, si llegaba una oferta desde Nigeria, sería un sueño. Joshua siempre ha dicho que antes de retirarse quiere pelear en su tierra”, contó Adamu.

Apoyo gubernamental

El objetivo es que Joshua se enfrente a un rival africano. Entre los nombres que suenan figuran Tony Yoka, Martin Bakole y Deontay Wilder, quien también ha mostrado interés en pelear en el continente. “Para mí, la historia está aquí. Joshua es nigeriano, no hay un mejor escenario que Nigeria”, recalcó el promotor.

El proyecto cuenta con la participación de grandes marcas y el respaldo del Estado. “Nigeria tiene 230 millones de habitantes y es la economía más grande de África. Con patrocinadores de primer nivel y el apoyo del gobierno, tenemos el mercado necesario para un evento de esta magnitud”, aseguró Adamu.

El promotor también hizo un guiño a Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudí, para que lleve su influencia a África: “Ha transformado el boxeo en Arabia y en todo el mundo. El siguiente paso para consolidar esa revolución es África. Queremos un espectáculo que mezcle cultura y talento africano y que ofrezca algo diferente a lo que se ve en América, Reino Unido o Medio Oriente”.

Adamu ha organizado siete veladas en los últimos doce meses, pero considera que la función de Lagos será la prueba de fuego para mostrar al mundo la capacidad organizativa de Nigeria. Boxeadores como Dan Azeez han rechazado ofertas más lucrativas para participar en este evento, motivados por la oportunidad de pelear en África.

Con el respaldo del gobierno y el interés de grandes figuras, Nigeria se posiciona para recibir en 2026 un combate de Anthony Joshua que podría cambiar el mapa del boxeo mundial y abrir una nueva era para el deporte en el continente africano.

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