El peso pesado vuelve a tener cita en el desierto. El próximo 12 de diciembre, el Dubai Duty Free Tennis Stadium será el escenario de un duelo generacional entre Kubrat Pulev y Murat Gassiev, una pelea que enfrentará la experiencia del veterano búlgaro con la fuerza implacable del ruso.

Pulev, con un récord de 32 victorias, 3 derrotas y 14 nocauts, defenderá por primera vez el título secundario de la WBA que conquistó hace un año ante Mahmoud Charr en Bulgaria. A sus 44 años, el excampeón europeo no se resigna a dejar su lugar entre los grandes. Desde su derrota ante Derek Chisora en 2022, ha sumado tres victorias que le han devuelto la confianza.

“Ha sido una espera larga y desafiante”, explicó en un comunicado. “Respeto a Gassiev, sé que es poderoso, pero estoy preparado para darle a los aficionados una gran noche”.

El campeón Regular WBA conoció esta semana que debe enfrentarse a Moses Itauma, pero tenía permiso de la WBA para realizar esta defensa voluntaria, ya que según el equipo del búlgaro todo estaba muy avanzado. Frank Warren, promotor del inglés, intentó presionar, pero no ha logrado nada. De hecho, el mandamás de Queensberry Promotions aseguró que tuvo “una guerra” con el equipo de Pulev al respecto. 

Enfrente estará un hombre con hambre de redención. Murat Gassiev, de 32 años, antiguo monarca unificado del peso crucero, ha vuelto a brillar tras su derrota con Otto Wallin en 2023. En sus dos últimas apariciones ha demostrado que conserva el poder que lo llevó a lo más alto, deteniendo antes del límite a Jeremiah Milton y Kem Ljungquist.

“Kubrat Pulev es un rival con experiencia, pero este es mi momento”, aseguró el ruso. “Tengo la potencia para noquear a cualquier pesado y quiero llevar el título de la WBA de regreso a Rusia”.

Más allá del cinturón, el combate simboliza un cambio de era. Pulev representa la vieja guardia de los pesados europeos; Gassiev, la nueva generación que busca su sitio entre los grandes nombres de la división. Dubái volverá a ser el punto de encuentro entre dos formas de entender el boxeo: la precisión del veterano contra la furia del aspirante.

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