En Manchester todo parece listo para una noche de diciembre que podría tener sabor a despedida. Pero el protagonista principal, Derek Chisora, aún no ha firmado el contrato que confirmaría su último combate como profesional. En la otra esquina, Zhilei Zhang lleva semanas esperando.

La fecha está marcada: 13 de diciembre, en el AO Arena, con una velada de Queensberry Promotions que se emitirá por DAZN PPV. La idea es mezclar generaciones: el joven Moses Itauma, promesa del peso pesado, compartirá cartel con un veterano que podría decir adiós tras medio centenar de combates.

El asesor de Zhang, Terry Lane, relató que la propuesta llegó hace más de tres semanas y fue aceptada casi de inmediato. Sin embargo, el contrato no ha sido devuelto firmado por Chisora. “Hemos sido pacientes, pero creemos que ha llegado el momento de hablar”, reconoció. El chino, que no pelea desde su derrota ante Agit Kabayel, utilizó las redes para presionar a su posible rival.

Zhang tiene 42 años, un récord de 27 victorias (22 KO), tres derrotas y un nulo, y el deseo de cerrar el año con un combate que lo devuelva al primer plano. Tras su buena actuación en 2023 ante Joe Joyce, su figura creció, aunque la derrota de febrero frenó su impulso. Ahora espera que Chisora acepte el reto para cerrar el círculo.

El británico, de 41 años y con 36 victorias y 13 derrotas, lleva meses repitiendo que quiere una pelea más. Su triunfo ante Otto Wallin en febrero, también en Manchester, fue promocionado como su “Last Dance”, pero acabó siendo solo un ensayo de despedida.

Durante los últimos días, Chisora publicó en redes sociales tres posibles rivales para su combate número 50: Deontay Wilder, Dillian Whyte y Jarrell Miller. Zhang no estaba entre ellos. Lane restó importancia al gesto y aseguró que “dos de esos nombres no son realistas”. Según él, “la pelea que DAZN y Queensberry quieren hacer es Zhang contra Chisora”.

Si el británico decide no firmar, el equipo del chino ya contempla una alternativa: pelear en China en enero. Pero la opción de Manchester sigue viva.

La historia sería perfecta: el guerrero londinense despidiéndose ante su público y el coloso chino regresando al gran escenario. Solo falta una firma para que esa noche tenga nombre y sentido.

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