Las luces del Bilbao Arena se atenuaron y, en cuestión de segundos, los flashes de los móviles comenzaron a iluminar el recinto. La expectación era máxima cuando Nacho Gutiérrez, speaker de WOW, tomó el micrófono para presentar a Ilia Topuria. El campeón de peso pluma de la UFC apareció sobre el ring acompañado de su hijo mayor, Hugo, en una imagen que provocó la ovación del público. Desde que el pasado verano se unió al accionariado de WOW, Topuria ha trabajado para impulsar la empresa, y este sábado, en su primer evento bajo su dirección, quiso agradecer el apoyo de los aficionados, que agotaron todas las entradas del Bilbao Arena.

La visión de Topuria y su equipo es clara: llevar WOW por toda España. Bilbao, para WOW 16, fue la primera parada de 2025, y el estreno no pudo ser mejor. A la cartelera estelar se sumó un ambiente espectacular, digno de una ciudad con gran tradición en deportes de contacto. Sin embargo, hasta ahora, ninguna promotora había apostado exclusivamente por las MMA en Euskadi. La respuesta fue contundente: un pabellón abarrotado y una atmósfera que dejó claro que el público quiere más. Ilia, su hermano Aleksandre, Joel Álvarez, quien ejerció de comentarista para Movistar, Jon Fernández… nadie quiso perderse el show.

El gran nombre de la noche fue Davi Santos. El brasileño se impuso en el combate estelar al vencer por decisión unánime a Ander Sánchez, quien hasta ese momento había sido la cara de WOW. El español mostró un buen nivel, pero en el último asalto se vio superado por el empuje de Santos, que había ganado un round cada uno antes de llegar al tercero. Con un striking más preciso, el brasileño sumó su tercera victoria consecutiva en la empresa, dejando atrás su condición de underdog.

En el combate coestelar, Yaman Mjahed volvió a demostrar por qué es uno de los mayores talentos de la promotora. “El Diamante” firmó su tercera victoria profesional al noquear en el segundo asalto a Richard Jacome en un duelo entre jóvenes promesas. En el resto de la cartelera, Tato Primera se llevó la victoria a los puntos ante la estrella local, Arkaitz Ramos. Jonathan García venció por decisión unánime a Manuel Lancioli, mientras que Fabia Sintes sometió a Cherif Larossi en el primer round. José de la Cavada cayó por KO ante Teo Saldana, y Rachid Archaoui debutó como profesional con un impresionante nocaut en el asalto inicial ante Luca Biuso. Por último, Francisco Silumsadisa también se estrenó con triunfo, llevándose la victoria por decisión unánime frente a Alessandro Ortolani.