Aaron Pico ya tiene rival para su esperado debut en UFC. El luchador estadounidense se enfrentará al invicto Lerone Murphy en el co-main event de UFC 319, que se celebrará el 16 de agosto en el United Center de Chicago.

El anuncio se hizo oficial durante la retransmisión de UFC Abu Dhabi, confirmando un choque de alto nivel en el peso pluma. Pico (13-4) estaba originalmente programado para medirse con Movsar Evloev, pero el ruso se retiró por motivos no especificados. UFC optó entonces por reformular la cartelera con una pelea que podría definir al próximo aspirante al título que ostenta Alexander Volkanovski.

A sus 28 años, Pico llega tras una destacada carrera en Bellator, donde sumó 13 victorias profesionales, 9 de ellas por nocaut. Ha ganado nueve de sus últimas diez peleas, y la única derrota en ese tramo se produjo por una lesión en el hombro frente a Jeremy Kennedy. Desde que se convirtió en agente libre en diciembre, su llegada a UFC en abril fue vista como uno de los movimientos más llamativos del mercado.

Murphy (16-0-1), por su parte, continúa su ascenso imparable. El británico de 34 años se ha consolidado como uno de los principales contendientes del peso pluma tras vencer a rivales como Josh Emmett, Dan Ige y Edson Barboza. Su récord invicto en 17 combates profesionales lo coloca como un obstáculo serio para cualquier aspirante al cinturón.

UFC 319 estará encabezado por el combate por el título del peso medio, con el campeón Dricus du Plessis defendiendo su cinturón ante el siempre peligroso Khamzat Chimaev. Con la incorporación de Pico vs. Murphy como coestelar, la cartelera en Chicago gana aún más peso competitivo y atractivo mediático.

Este duelo entre dos estilos explosivos promete ser decisivo para el futuro de la categoría pluma. Pico busca dejar huella en su estreno en UFC, mientras Murphy quiere consolidarse como el próximo en la fila por el título.

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