Paddy Pimblett no es el número uno del ranking. No es el contendiente oficial. No ha vencido a los nombres más temidos de la división. Pero tiene algo que a veces vale más que todo eso: la atención del público.

Después de su victoria más contundente —el nocaut ante Michael Chandler en UFC 314—, el carismático luchador de Liverpool ha querido dejar claro que su objetivo es Ilia Topuria y el título. En un vídeo publicado en su canal de YouTube, Pimblett repasó su paso por Las Vegas, donde fue a apoyar a su compañero Nathan Fletcher y acabó respondiendo a la pregunta que todos le hacían.

“Todos me preguntaban cuándo iba a pelear con Ilia. Espero que sea yo contra el chorizo. Todos los americanos me decían lo mismo: ‘¿Cuándo le vas a romper la cabeza a ese chorizo?’”, declaró entre risas.

El apodo despectivo, lejos de apagarse, se ha convertido en parte del personaje. Pimblett no es ajeno a la provocación ni al marketing. La pelea entre ambos ha crecido más en redes sociales que en rankings, pero la tensión es real desde aquel cruce de miradas tras UFC 317, cuando Topuria noqueó a Charles Oliveira y se coronó campeón del mundo.

Tsarukyan y Gaethje, descartados por “The Baddy”

Aunque otros nombres suenan como aspirantes legítimos —Arman Tsarukyan o Justin Gaethje—, Pimblett los descarta sin titubear. Al primero lo desprecia abiertamente:

“Sé que estoy en el número 9, y que hay otros con mejor posición. Pero desde luego, el niño rico no. Tsarukyan es un mimado que intentó comprar la pelea. Se rindió en la bañera mientras hacía el peso. Nadie le respeta”, aseguró.

Sobre Justin Gaethje, sus palabras fueron más medidas, pero igualmente contundentes: “Le respeto, pero no entiendo por qué no quiere pelear conmigo. La única pelea que tiene sentido es Ilia contra mí”.

Y como colofón, una frase para Dan Hooker, que también opinó recientemente sobre él: “Solía gustarme Hooker, pero ahora puede comer mierda”, dijo sin filtro.

Un combate que arde antes de existir

Pimblett no tiene el récord más impresionante, pero sí el altavoz más potente. En una división tan mediática como el peso ligero, eso importa. Y aunque Topuria insiste en pelear con los mejores del ranking, una eventual pelea con Paddy sería un fenómeno comercial.

El británico, que sigue invicto en UFC, acumula triunfos ante Tony Ferguson, Bobby Green y Chandler. Sabe que el cinturón está más cerca de quienes ganan con contundencia… y venden como nadie.

Por ahora, el “chorizo” no ha respondido, pero si lo hace, será en su idioma favorito: el de los puños. Mientras tanto, Pimblett sigue haciendo lo que mejor sabe: generar ruido.

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