En el United Center de Chicago, el sudafricano Dricus du Plessis pondrá en juego su cinturón del peso medio ante Khamzat Chimaev, invicto y uno de los peleadores más temidos de la UFC. Será el combate estelar de UFC 319 y una prueba máxima para ambos.
Du Plessis llega como campeón tras derrotar a Sean Strickland en enero de 2024 y después someter a Israel Adesanya y volver a terminar con Strickland. Nadie puede discutir su reinado. Mezcla un estilo de potencia, resistencia y un ritmo asfixiante. No es el peleador más técnico, pero su presión constante y su cardio lo convierten en un rival incómodo para cualquiera.
El sudafricano ha construido su reinado a base de resistencia mental y física. Su plan suele ser el mismo: absorber la presión inicial, imponer su ritmo y obligar a sus rivales a desgastarse.
Khamzat Chimaev es la otra cara de la moneda. Invicto con un récord de 14-0, ha hecho de la agresividad y el dominio físico su carta de presentación. Desde su debut en 2020, ha mostrado una capacidad única para finalizar combates en pocos minutos y controlar a sus oponentes en el suelo.
Su victoria sobre Kamaru Usman en 2023 y ante Whittaker en 2024 le abrieron las puertas al título. Chimaev mostró que puede competir al máximo nivel. Ahora, en su primera oportunidad como aspirante al cinturón, deberá demostrar que su cardio puede igualar su explosividad inicial.
Chimaev tuvo el apoyo del público en la previa del UFC 319
La previa del combate se calentó en la rueda de prensa. El público de Chicago estuvo del lado de Chimaev, que no dudó en decir: “África no volverá a ver el cinturón”. Du Plessis, lejos de intimidarse, pidió que subieran los abucheos y aseguró que saldrá del octágono como campeón.
En lo técnico, será un choque de estilos. Du Plessis intentará mantener la pelea de pie y castigar con combinaciones potentes, aprovechando su resistencia. Chimaev buscará cerrar la distancia, derribar y trabajar desde el suelo, donde ha demostrado ser letal.
El interrogante está en cómo responderá Chimaev si no logra imponer su ritmo en los primeros asaltos. Du Plessis, acostumbrado a combates largos, podría aprovechar cualquier bajón físico del retador.
El sábado, en Chicago, el cinturón del peso medio estará en juego. Un campeón que no se rinde y un retador que nunca ha perdido. Solo uno saldrá con el título, y ambos están dispuestos a dejarlo todo para que así sea.
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