Ilia Topuria ha encendido la llama de un sueño colectivo. Su victoria brutal ante Charles Oliveira en el UFC 317 no solo le elevó a campeón absoluto, sino que avivó la ilusión de ver a la UFC aterrizar, por fin, en España. Topuria no esconde su deseo. “Va a suceder en 2026, va a ser el año”, afirmó ante la prensa española desplazada a Las Vegas. Palabras que ilusionan a miles de aficionados, aunque el camino todavía esté lleno de obstáculos.

Dana White también se pronunció con rotundidad. “Queremos ir e iremos, pero ahora mismo no está en nuestros planes cercanos”, avisó. El presidente de la UFC dejó claro que 2025 no será el año. Aunque reconoció el impacto que Topuria ha logrado en el público español, la agenda de la compañía, los contratos de televisión y los problemas logísticos convierten la cita en un reto a más largo plazo.

El principal quebradero de cabeza tiene nombre: la televisión. UFC mantiene un acuerdo con ESPN que le obliga a celebrar sus eventos de pago por visión en el horario estelar estadounidense. Trasladar un show a España implicaría programarlo de madrugada, algo que Topuria rechaza de plano. La opción de adaptar el contrato y negociar un horario prime time local podría allanar el camino, pero no es una tarea sencilla.

Topuria sueña en grande. Incluso se atrevió a fantasear con pelear contra Paddy Pimblett en un lugar histórico. “En el Bernabéu. Sería una de las mayores peleas de la historia”, confesó, emocionado. La idea suena épica, pero la UFC nunca ha escondido sus reticencias a organizar eventos en estadios de fútbol. “La experiencia para el espectador es peor”, explicó White, dejando claro que prefiere el ambiente controlado de un pabellón cubierto.

El siguiente escollo es encontrar la sede. El Movistar Arena, en Madrid, surge como la opción ideal. Sin embargo, su apretada agenda de espectáculos y compromisos complica reservar fechas. En Barcelona, el Ayuntamiento ya ha mostrado públicamente su rechazo a acoger un evento de UFC, y Valencia, con el recién inaugurado Roig Arena, podría entrar en la ecuación aunque, por ahora, nadie de la organización lo ha mencionado como alternativa real.

Dana White lo resumió con sinceridad: “Queremos hacerlo, pero hay demasiadas piezas que encajar”. Y es que llevar la UFC a España no es solo cuestión de pasión. Hace falta un recinto disponible, un calendario limpio, acuerdos de televisión favorables y la certeza de llenar el aforo.

Pese a las dificultades, Topuria insiste en que llegará. “Va a suceder en 2026”, repitió con la misma confianza con la que días antes predijo su KO ante Oliveira. Su figura ya supera lo puramente deportivo. Es un héroe generacional, con un carisma que arrastra audiencias y que conecta con la gente. Su impacto, como reconoció White, es comparable en España a eventos de Nadal, la Fórmula 1 o el Real Madrid.

La UFC sabe que tiene en sus manos a una estrella. Pero también comprende que su expansión internacional requiere tiempo y precisión. Ajustar el contrato televisivo para poder emitir en horario español se ha convertido en prioridad, porque Topuria no quiere pelear de madrugada ante su público.

2026 parece el objetivo. Pero conviene no olvidar que 2025 también lo era, y se ha caído. Entre las promesas de Topuria y la cautela de White se mueve la ilusión de todo un país que sueña con ver ondear la bandera hispano-georgiana bajo las luces de su propia casa.

La historia del UFC en España está todavía por escribirse. El protagonista ya tiene nombre: Ilia Topuria. Ahora falta el escenario, la fecha y la certeza de que el gigante norteamericano dé el paso definitivo. Si sucede, será con Topuria en el centro. Si no, la espera continuará, con la esperanza intacta de que algún día, el rugido del público español acompañe su camino hacia la historia.

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