Durante años, Dave Allen fue el tipo simpático del boxeo británico. El que hacía reír en las conferencias, el que parecía no tomarse nada demasiado en serio. Pero algo cambió. Este sábado, en el Sheffield Arena, se enfrenta a Arslanbek Makhmudov, un gigante ruso-canadiense con 19 nocauts, y la historia del “White Rhino” parece haber entrado en su capítulo más serio.

Su entrenador, Jamie Moore, lo dice sin rodeos: “Si Dave gana, puede pelear con Anthony Joshua o Deontay Wilder. Es una historia de Rocky moderna”. Y no exagera. Allen pasó de perder ante David Price en 2019 y pensar en el retiro, a ser hoy un protagonista inesperado en el panorama del peso pesado.

La clave, según Moore, está en su transformación personal. “Después de tener hijos, encontró una motivación que no tenía antes. Ahora lo hace por su familia”, explica. Esa motivación, asegura, ha cambiado su mentalidad y su disciplina.

Incluso David Haye, hace más de una década, había visto en Allen un talento especial: “Si se compromete, será campeón del mundo”. Aquella predicción parecía absurda durante años, hasta que el propio Allen decidió comprobar si era cierta.

En los entrenamientos, el cambio es visible. Moore recuerda una anécdota que define su potencial: “Durante el confinamiento, hicimos una carrera con todos los chicos del gimnasio: Frampton, Catterall, Fielding… y Dave quedó tercero. Me dijo que no había corrido en ocho años. Tiene una capacidad natural increíble”.

Hoy, Allen está más ligero, con una dieta controlada y un equipo que ha aprendido a confiar en él. “No tendrá un abdomen marcado, pero está más sano y fuerte que nunca”, dice Moore. “Por primera vez ha hecho un campamento completo, sin distracciones”.

Enfrente estará Makhmudov, un rival temible y físicamente imponente. Pero Moore confía en su pupilo: “Tiene el conocimiento, la resistencia y, ahora, la preparación para sorprender”.

El público de Sheffield verá algo más que una pelea. Verá a un hombre que se negó a aceptar su final. Allen ha pasado por derrotas, dudas y noches oscuras, pero ha encontrado en su familia y su entorno el impulso que necesitaba para volver a creer.

Si vence, su historia dejará de ser una anécdota para convertirse en inspiración. Y si no, habrá demostrado que, a veces, el verdadero triunfo está en atreverse a volver cuando nadie lo espera.

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